Những cầu thủ thành danh muộn vẫn trở thành tượng đài
Trong bóng đá, phần lớn các siêu sao được phát hiện và nổi tiếng từ rất sớm – thường là khi mới 17, 18 tuổi. Tuy nhiên, có những cầu thủ phải mất nhiều năm lăn lộn ở các giải đấu nhỏ, thi đấu âm thầm trong bóng tối trước khi tỏa sáng ở tuổi mà nhiều người khác đã nghĩ đến chuyện giải nghệ. Dưới đây là những cái tên tiêu biểu nhất trong lịch sử bóng đá – những cầu thủ thành danh muộn nhưng vẫn để lại dấu ấn đậm nét.
Jamie Vardy – Từ công nhân đến vô địch Premier League
Jamie Vardy là một trong những biểu tượng rõ rệt nhất của việc “thành danh muộn” trong bóng đá hiện đại. Ở tuổi 25, Vardy vẫn đang chơi cho CLB Fleetwood Town ở giải hạng Năm nước Anh. Trước đó, anh từng phải đá cho các đội nghiệp dư như Stocksbridge Park Steels trong khi ban ngày làm công nhân để mưu sinh.
Năm 2012, Leicester City chiêu mộ Vardy với giá chỉ 1 triệu bảng – một con số lớn với một cầu thủ chưa từng chơi chuyên nghiệp. Tuy nhiên, chỉ sau vài năm, Vardy trở thành nhân tố chính giúp Leicester vô địch Premier League ở lich bong da mùa 2015/16, ghi 24 bàn và lập kỷ lục ghi bàn trong 11 trận liên tiếp.
Sự bền bỉ, tinh thần không bỏ cuộc và bản năng sát thủ đã giúp Vardy từ một người vô danh trở thành huyền thoại sống tại King Power.
Luca Toni – Cầu thủ thành danh muộn khi đã 28 tuổi
Luca Toni không có một tuổi trẻ rực rỡ. Anh chơi cho hàng loạt đội bóng nhỏ ở Serie B và Serie C như Treviso, Vicenza, Brescia, Palermo,… nhưng chỉ đến năm 2005, khi đầu quân cho Fiorentina ở tuổi 28, Toni mới bắt đầu tỏa sáng rực rỡ.
Ngay mùa giải đầu tiên tại đây, anh ghi tới 31 bàn tại Serie A và giành danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu năm 2006. Cũng trong năm đó, Toni góp mặt trong đội tuyển Ý vô địch World Cup 2006.
Sau đó, anh còn chơi thành công tại Bayern Munich và AS Roma. Sự nghiệp kéo dài tới gần 40 tuổi, cho thấy tài năng không bao giờ là quá muộn để bộc lộ.
Miroslav Klose – Huyền thoại ghi bàn muộn mà vĩ đại
Sinh năm 1978, Miroslav Klose đến với bóng đá đỉnh cao khá muộn. Anh không được đào tạo bài bản từ các lò danh tiếng và chỉ được biết đến sau khi gia nhập Kaiserslautern năm 2000 – khi đã 22 tuổi.
Tuy nhiên, Klose càng đá càng hay. Anh chơi cho Werder Bremen, Bayern Munich, và đặc biệt là tuyển Đức. Klose trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lịch sử World Cup với 16 pha lập công sau 4 kỳ tham dự.
Theo các trang tin nhận định bóng đá net, anh giành chức vô địch World Cup 2014 ở tuổi 36 và giải nghệ trong tư thế một huyền thoại – minh chứng cho việc nỗ lực, kỷ luật và thái độ thi đấu chuyên nghiệp có thể vượt lên trên tuổi tác hay xuất phát điểm.
Didier Drogba – Cầu thủ thành danh muộn nhưng đầy oanh liệt
Drogba khởi nghiệp muộn hơn nhiều đồng đội. Đến năm 24 tuổi, anh mới được biết đến ở Ligue 1 trong màu áo Guingamp, sau đó là Marseille. Phải tới khi chuyển đến Chelsea năm 2004 (26 tuổi), Drogba mới bước ra ánh sáng.
Tại Chelsea, anh trở thành “Voi rừng” bất khả chiến bại với sức mạnh, khả năng tỳ đè và dứt điểm lạnh lùng. Drogba giành 4 Premier League, 4 FA Cup và đặc biệt là Champions League 2012, nơi chính anh là người ghi bàn gỡ hòa và thực hiện cú đá luân lưu quyết định. Sự nghiệp quốc tế và CLB của Drogba đều bắt đầu trễ, nhưng kết thúc đầy huy hoàng.
Antonio Di Natale – Vua phá lưới ở tuổi ngoài 30
Antonio Di Natale là một hiện tượng kỳ lạ của bóng đá Ý. Anh dành phần lớn sự nghiệp thi đấu cho Udinese – một đội bóng tầm trung, nhưng lại là người hai lần giành danh hiệu vua phá lưới Serie A ở tuổi 32 và 33 (mùa 2009/10 và 2010/11).
Di Natale không rời Udinese dù nhận được nhiều lời mời từ các đại gia, và anh liên tục ghi hơn 20 bàn mỗi mùa khi đã ngoài 30 tuổi. Với 209 bàn thắng tại Serie A, anh là một trong những chân sút vĩ đại nhất giải đấu, dù không bao giờ chơi cho những CLB hàng đầu.
Rickie Lambert – Từ công nhân đóng hộp đến ĐT Anh
Ít ai ngờ rằng Rickie Lambert, người từng làm công việc đóng hộp củ cải trong nhà máy, lại có thể chơi cho đội tuyển Anh tại World Cup 2014.
Sau nhiều năm thi đấu ở các hạng đấu thấp như League Two và League One, Lambert chỉ thực sự bùng nổ khi khoác áo Southampton năm 2010. Tại đây, anh giúp đội bóng thăng hạng Premier League, ghi hàng chục bàn thắng và trở thành một hiện tượng.
Ở tuổi 31, anh lần đầu được gọi lên ĐTQG Anh và thậm chí ghi bàn ngay trong trận ra mắt. Dù không kéo dài đỉnh cao, câu chuyện của Lambert là một hành trình truyền cảm hứng.
Không phải ai cũng được sinh ra với ánh hào quang sớm chiếu rọi. Nhưng như những cầu thủ thành danh muộn kể trên đã chứng minh: thành công đến muộn không đồng nghĩa với thất bại. Ngược lại, những người ấy thường sở hữu nội lực mạnh mẽ hơn, ý chí sắt đá hơn, và khi họ bùng nổ – họ để lại những dấu ấn không thể phai mờ.
Trong thế giới bóng đá đầy cạnh tranh, họ là minh chứng rõ ràng rằng: “Không bao giờ là quá muộn để bắt đầu một điều vĩ đại.”
Xem thêm: Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất Real Madrid gồm những ai?
Xem thêm: Trung phong là gì trong bóng đá? Vai trò nhiệm vụ của vị trí này
"Thông tin nhận định và dự đoán về bóng đá chỉ mang tính chất giải trí và tham khảo, dựa trên các nguồn thống kê dữ liệu bóng đá. Vì vậy, hãy tránh sử dụng thông tin này để tham gia cá cược bóng đá, vì hoạt động này là vi phạm pháp luật."